Racheta germană Spectrum a ajuns pe orbită — prima lansare orbitală privată de pe teritoriul continental european

Racheta Spectrum, dezvoltată de compania germană Isar Aerospace, a decolat sâmbătă, 5 septembrie 2026, la ora 22:12 GMT (23:12 ora locală), de la Andøya Spaceport, în nordul Norvegiei, și a atins altitudinea de 100 km în mai puțin de patru minute, separând cu succes cinci sateliți mici (cubesat-uri comerciale și educaționale) pe o orbită sincronă cu Soarele. Agenția Spațială Europeană (ESA) a confirmat oficial reușita misiunii, denumită „Onward and Upward”.

E a doua tentativă orbitală a companiei cu această rachetă. Primul test, pe 30 martie 2025, tot de la Andøya, s-a încheiat după circa 30 de secunde de zbor, când racheta s-a răsturnat și a explodat; compania a numit atunci rezultatul un „succes”, obiectivul fiind doar validarea sistemelor și strângerea de date, nu atingerea orbitei. De data aceasta, lansarea a fost precedată de șapte amânări pe 4 septembrie, cauzate de vânt.

Reușita marchează prima lansare pe orbită a unei rachete private construite integral pe teritoriul continental european (spre deosebire de lansările din Guyana Franceză, un teritoriu francez de peste mări, sau cele de la baze non-europene). Spectrum are 28 de metri lungime, 2 metri diametru, zece motoare și o capacitate declarată de până la 1.000 kg în orbită joasă. ESA a legat momentul de „European Launcher Challenge”, un program prin care agenția vrea să stimuleze concurența între furnizori europeni de lansare — Isar Aerospace semnase în august 2026 un contract cu ESA în valoare de 230 de milioane de dolari.