Liliecii n-au apărut în Africa sau Asia, arată cel mai mare studiu genetic al lor de până acum

Consorțiul Bat1K, cu 137 de cercetători din 64 de țări, a publicat în Nature, pe 23 septembrie 2026, lucrarea „Reference genomes and fossils revise bat family phylogeny and biogeography” (Nature 658, 141–152, DOI: 10.1038/s41586-026-11007-3). Echipa a analizat 103 genomuri la nivel de cromozom — din care 42 asamblate pentru prima dată în acest studiu —, reprezentând toate cele 21 de familii de lilieci cunoscute, combinate cu date de la 44 de specii fosile.

Combinarea datelor genomice cu cele fosile arată că liliecii au apărut cel mai probabil în Europa, în Paleocenul tardiv, acum circa 65 de milioane de ani, și nu în Africa, Asia sau America de Nord, cum sugeraseră hipoteze mai vechi. Ecolocația — simțul prin care liliecii „văd” cu ecoul propriilor sunete — pare să fi apărut timpriu în istoria lor evolutivă. Din Europa, primii lilieci s-ar fi răspândit mai întâi spre Africa, formând un „nod” Europa–Africa din care s-au extins apoi spre Asia, America și Australia.